Comparativa DAC auriculares para ordenador. Si piensa que el sonido de los auriculares conectados a su ordenador es muy pobre o le resultan agresivos (el sonido claro…), nota que las frecuencias graves se descontrolan o usted termina con la cabeza como un bombo… estos DAC le pueden alegrar la vida. Los ordenadores no suelen incluir una tarjeta de sonido de buena calidad, por eso, estos aparatos mejoran mucho la calidad de sonido de un PC o Mac. Además, merece la pena que mime al ordenador como fuente de audio, ya que probablemente, será la fuente que mas va a utilizar en el futuro.
Cada uno de los DAC que voy a comentar tiene su propia personalidad sonora, pueden ser más brillantes en los agudos, o con mejor tratamiento de las frecuencias graves o dar más espacialidad y así un largo etcétera. He escogido estos productos porque se venden bien. Todos ellos son excelentes dentro de su nivel de precio. Pero aun así, voy a indicar cuál o cuáles son los que más me han gustado y, sobre todo, voy a aconsejar las marcas de auricular con las que “se lleva mejor” cada DAC/AMP en función de su “personalidad sonora”.
Aunque le parezca grande en las fotografías, es un aparato muy pequeño. Tiene una entrada de mini USB (cable USB a mini USB incluido) y salida de auriculares (clavija mini), audio analógico RCA y digital coaxial. Junto a la salida de auriculares hay un control de volumen. Está disponible en varios colores
No es necesario instalar ningún “driver” en el PC, en Mac obviamente tampoco. Hay que seleccionar el NuForce en el panel de control del ordenador e indicar en propiedades que deberá trabajar en calidad CD. La potencia del amplificador interno del NuForce es suficiente para “mover” cualquier auricular de precio moderado… No olvide de subir el volumen de su ordenador al máximo.
Calidad de sonido: Es un poco brillante, da mucha información en frecuencias medias y agudas. Crea una buena escena sonora. Las frecuencias graves se quedan un poco retraídas. Mejora bastante sobre la calidad de sonido de la tarjeta de sonido del ordenador. Yo lo situaría en un 5 sobre 10, comparándolo con el resto de sus compañeros de la prueba. Esto no significa que suena cinco veces mejor que el ordenador, quiero decir que la mejora es sustancial. Marcas aconsejadas de auriculares: B&W P3 y B&W P5, Grado Labs SR60e, SR80e, SR125e, SR225e hasta el Grado SR325e, Sennheiser (hasta el HD600).
NuForce µDAC3 — 139,00€
Resolución máxima: 24bits/96kHz
Impedancia: 16 a 300 Ohmios
Potencia: 2x80mW a 16 Ohmios
Otro mini producto, respecto a lo que parece en las fotografías. Solo dispone de entrada de USB mini (cable USB a mini USB incluido). El control de volumen funciona mediante dos pulsadores. El acabado es perfecto, parece más caro de lo que es. Hasta el cable de USB tiene un aspecto impecable…luego comentare mis apreciaciones sobre los cables que vienen de origen…
En este producto tampoco es necesario descargar ningún “driver” para que funcione con el ordenador. Se conecta el XS a una entrada de USB del PC, se configura en el panel de control el dispositivo y ya está.
Este pequeñín tiene más mala uva que el NuForce y se nota tanto en la potencia como en la calidad de sonido. Es increíble lo bien que suena por un presupuesto de 149,00€. Detalle, micro información, escena sonora y buen trato a todo el espectro de frecuencias, hace que el DacMagic XS sea merecedor de un 8 sobre 10. Marcas aconsejadas de auriculares: Final Audio Pandora Hope IV, Grado Labs SR60e, SR80e, SR125e, SR225e hasta el Grado SR325e, HifiMan HE400, Bose (todos).
Cambridge Audio DacMagic XS — 149,00€
Resolución máxima: 24bits/192kHz
Impedancia: 12 a 200 Ohmios
Potencia: 2x150mW a 12 Ohmios
El Dragon Fly 1.2 es simplemente una pequeña pieza plástica con un USB en un extremo y una salida de audio, jack hembra de 3,5mm, en el otro extremo. En la parte superior hay un logotipo, con forma de mariposa, que cambia de color en función de la resolución con la que esté trabajando… Aquí no hay cable de USB, no hace falta. El Dragon Fly es sencillo y además es bonito.
La configuración es calcada a la de los productos comentados anteriormente. Conectar, configurar en el panel de control, operación súper fácil, y a disfrutar. Esto es aplicable tanto al entorno PC como a Mac.
Este producto fue pionero en este tipo de DAC para ordenador, y fue “rompedor” para lo que había en el mercado entonces. En la versión 1.2, AudioQuest ha intentado mejorar la versión antigua… con un resultado raro… Suena bien, mejorando la tarjeta de audio del ordenador, pero la personalidad del Dragon Fly es bastante agresiva, muy brillante. Me recuerda al sonido del NuForce pero con más brillo en las frecuencias agudas… Mi calificación es de 4/10, que se puede mejorar, un poco, si le conectamos auriculares “tranquilos”. Marcas aconsejadas de auriculares: B&W P3 y B&W P5, Grado Labs SR60e, SR80e, SR125e, SR225e hasta el Grado SR325e, Sennheiser (hasta el HD600), Beyerdynamic (hasta el DT990 Edition).
AudioQuest Dragon Fly 1.2 — 149,00€
Resolución máxima: 24bits/96kHz
Impedancia: 12 a 300 Ohmios
Potencia: 2x125mW a 32 Ohmios
El HiFace DAC tiene un aspecto parecido al Dragon Fly, pero en feísimo… y de color naranja, ¡están locos estos italianos…! En un extremo hay un conector USB y en el otro la salida de audio analógica para conectar un terminal jack de 3,5mm. Igualito que el AudioQuest… pero solo en el aspecto. En lo demás está a años luz del Dragon Fly. Puede trabajar con resoluciones que van desde los típicos 24 bits hasta los 32 bits y en cuanto a la frecuencia puede reproducir archivos en 384kHz. Otra cosa es que usted encuentre archivos en esas frecuencias… hay pocos.
Aquí la instalación se complica un poco, hay que descargar un “driver”, solo si usted tiene un PC, para que el ordenador se entienda con el DAC. La operación es sencilla, si no se le pone chulo el antivirus de su ordenador. Con el driver instalado deberá proceder como con los anteriores DAC. Aquí debo puntualizar que para obtener el máximo de calidad, deberá utilizar un programa reproductor de audio, como JRiver, Foobar2000 para PC y PureMusic para Mac, que hace mejor las cosas que el sistema operativo del ordenador. Yo no lo he hecho y la configuración ha sido igual a la de los otros DAC. Así todos trabajaban en las mismas condiciones.
El sonido obtenido ha sido magnifico, suave, elegante, preciso… pero quizás un poco soso… al igual que con otros DAC había que domesticar el sonido con los auriculares concretos, con este hay que hacer lo mismo que con el AudioQuest pero al revés, hay que elegir auriculares con sonido brillante. De cualquier manera, la calidad de sonido de este DAC es muy superior a los otros modelos más económicos. Además hay que puntualizar algo muy importante, con Foobar2000, JRiver o PureMusic como reproductores de audio la cosa cambia a mejor, mucho mejor si además en Foobar2000 descargamos el componente Kernell Streaming. Mi calificación es, 8 sobre 10 con uso normal y 9 sobre 10 con un programa reproductor de audio específico. Marcas aconsejadas de auriculares: HifiMan HE400, HE400i y HE560, Focal (hasta el Spirit Classic), Final Audio Pandora IV y Pandora VI, Denon (todos).
M2Tech HiFace DAC 384/32 – 219,00€
Resolución máxima: 32bits/384kHz
Impedancia: 32 a 300 Ohmios
Potencia: 2x200mW a 32 Ohmios
Con este producto volvemos a encontrar la conexión de USB por cable. En este caso USB a USB B. El Micro iDAC tiene poco de micro, ya que es el más grande de todos los productos que describo en este blog. Dispone de una entrada USB B, salidas RCA y de auriculares con su propio control de volumen. El aspecto del producto es de solidez y acabados perfectos.
Al igual que con el M2Tech, sin “driver” no funciona nada de nada. Recuerde que el “driver” solo hace falta en un PC. Se configura igual que todos los DAC descritos anteriormente, pero con el “driver” activado. Aquí pasa lo mismo que con el M2Tech, utilizando JRiver, Foobar2000 o PureMusic el sonido es mucho mejor. Inicialmente, por comparar en igualdad de condiciones, no he utilizado ninguno de los dos programas reproductores de audio. Después de la comparativa he usado Foobar2000, en Novomusica todo el entorno informático es PC, para asegurarme del máximo potencial del Ifi.
Al empezar a escuchar distintos archivos de música, me doy cuenta rápidamente, de que la diferencia con los otros DAC es enorme, también el precio lo es… En este caso no solo hay detalle, micro información, precisión, etc. Aquí hay más de todo, y lo mejor es que todo esto lo obtengo con el uso y conectividad más sencilla, o sea, sin un programa reproductor de audio en condiciones y utilizando el cable de USB de origen. Sin lugar a dudas este Ifi es un10 sobre 10. Pero, ¿y qué pasa cuando utilizo Foobar2000? Pues que el resultado es increíble, si me dicen que el precio del Micro iDAC es de 600 euros yo me lo creo sin ninguna duda. Marcas aconsejadas de auriculares: Audeze EL8 Cerrado y EL8 Abierto, Final Audio Pandora IV y Pandora VI, Grado Labs (hasta el RS1e), HifiMan HE400, HE400i , Sennheiser hasta el HD700.
Ifi Audio Micro iDAC — 345,00€
Resolución máxima: 24bits/192kHz
Impedancia: 12 a 300 Ohmios
Potencia: 2x150mW a 15 Ohmios
Y la última puntualización. Merece la pena hacer una pequeña inversión en el cable de USB, NuForce, Cambridge Audio, IfiAudio, y sustituir el de origen, que sin ser malo, no es lo suficientemente bueno como para hacer justicia al producto.